借錢利率差別顯著

香港明年好景與否,這是很難評論的。香港的經濟增長現時基本上與股市、地產掛鈎,股市、地產好,金融必好,相關的服務如律師、會計、經紀等的收入不會跌,只會升。股市和地產收益大,相關服務也必然刺激起消費,消費旺盛,則即使是低收入的服務職位也還可保持,乃至增加。

但是,誰可保證明年股市、地產還像今年那樣好呢?

這是事實,也是股市、地產乃至高檔消費看好的理由。但熱錢可來亦可走,走的話,股市、地產乃至高消費都會受到打擊。問題是熱錢會不會走?

放諸世界,美國在量化寬鬆政策下不斷印製鈔票,歐美日等的借錢利率極低,為追逐利率差,發達國家的錢便變成熱錢,跑到利率較高或經濟回報較高的地方。

全世界經濟最熱的應是中國內地,適逢借錢利率剛加了,利率差別顯著。熱錢入不了內地,便來香港,伺機從各種明暗渠道進入內地,加上內地不光彩的錢也借機會跑到香港,留在香港待好的機會跑到國外,香港的熱錢看來少不了。明年股市、地產、高檔消費或許不如今年,可也不會崩盤。

內地來港的旅客還是有增無已,香港的消費增長肯定沒有問題。可是,香港人的收入、生活怎樣呢?總體需求還大,壞不了,只是,金融與消費服務業收入兩極分化,後者人眾收入低下。而在經濟增長總體好景的形勢下,本地通脹、進口通脹一併而來,在職貧困的問題會更嚴重。

「歐豬五國」主權債券借錢會否違約

歐元區債務危機一浪接一浪,十一月歐盟和國際貨幣基金組織才承諾以850億歐元挽救愛爾蘭陷入困境的銀行業及國家債務借錢危機,旋即又到「歐豬五國」成員之一西班牙被評級機構穆迪列為可能要調低評級的觀察名單中。

美國諾貝爾經濟學獎得主克魯格曼指出,西班牙的問題與美國相若,就是金融海嘯前樓市泡沫造成銀行過度借貸,泡沫爆破後私人企業債務急增,但正如其他歐元區國家一樣,歐盟在希臘債務危機爆發後增加7,000多億歐元貨幣供應來穩定大局,不過是將私人債務問題變成主權債務問題,私人債務持有人,即借錢給銀行的個人和機構,被允許全部拿回自己的錢並轉為公債。自此,「歐豬五國」的主權債券會否違約,便成為市場注目的焦點。

令人憂慮的是,處於債務危機邊緣的西班牙,在債務融資方面卻沒有美國的優勢,後者可透過聯儲局量化寬鬆政策壓低債息,而西班牙卻受制於歐洲央行,不能有自己獨立的貨幣政策,借貸成本上升,造成債務危機愈陷愈深。

本來,作為歐洲第四大經濟體系,西班牙的情況比希臘和愛爾蘭為佳,至○七年底,公債在國內生產總值所佔比例只有德國一半,但正因為早期受惠於歐洲貨幣統一,大量資金流入,刺激私人企業增長刺激物價和工資上升比歐洲其他地區快,造成龐大貿易赤字,泡沫爆破後,西班牙工業的競爭力便比其他國家為低。

如果西班牙不是歐盟成員,大可通過貨幣貶值提高本土工業競爭力,但受制於歐元,西班牙只能通過內部調節即削減工資和物價,直至成本與鄰國看齊,結果造成高失業率。而當工資下跌,意味着西班牙稅務收入減少,債務規模若維持不變,問題便會日趨惡化。

其實,西班牙的債務危機只是冰山一角,其他「歐豬」成員早晚也會步其後塵。根據意大利銀行UniCredit估計,明年歐元區成員國的債務融資需求將達到巔峰,高達5,600億歐元,根據國際結算銀行(BIS)報告,至今年第二季,歐豬四國(意大利除外)的國債合共2.28萬億美元。由於近期全球債市皆有撒資迹象,孳息持續攀升,意味借貸成本不斷上升,如果歐豬成員國任何一個出現違約情況,歐元區債務危機爆破帶來的災難,絕對不下於雷曼倒閉帶來的衝擊。

從金融市場看,這場歐債危機並未有充分的消化,似乎一個沽歐元揸黃金的對沖策略已呼之欲出了。

借錢或以信用卡付費

聖誕節臨近,有青年組織訪問1640名13至29歲的青年人,了解他們的節日消費習慣,結果發現76%受訪者打算買禮物,其中754名男受訪者中有22%預算多於200元;886名女受訪者中卻有45%願花200元以上送禮,反映女性青年出手比男性闊綽。

本年初成立的組織「青年區動」於上月進行街頭及學校問卷調查,受訪者主要為初中及高中學生。男受訪者中有31%表示不會買任何禮物,女受訪者中只有18%表示不買任何禮物,顯示女性普遍比男性更願意花錢買聖誕禮物。

女性購物清單之中,主要是衣服及手袋,前者佔18%,後者佔15%,而男受訪者打算買衣服及手袋的,分別各佔7%。組織估計,男性買手袋主要是取悅女朋友。

購物超出預算 要父母加零用

送禮慶賀佳節雖好,但量入為出也很重要。調查亦發現,有738名受訪者(佔總數45%) 每月流動資金少於500元,此一群組之中卻有35%即258人表示會花200至500元購買聖誕禮物。組織主席曾錦銓表示,年輕人購物超出預算情况普遍,他們寧願要父母多給零用錢付費,暫未有受訪者指會借錢或以信用卡付費。

三成人酒吧慶祝 不足5%到教堂

調查中,有377名受訪者屬基督教或天主教徒,當中的88%表示會慶祝聖誕節,而有1263名受訪者無信仰,但當中表示會慶祝聖誕節的亦高達76%。聖誕佳節普世歡騰,慶祝主角雖然是耶穌,調查卻發現只有78人表示會到教堂,佔受訪者總數不到5%;到酒吧慶祝的則多達513人,佔總數31%。

曾錦銓指出,年輕教徒慶祝聖誕的比例比非教徒多是正常的,但打算到教堂望彌撒的教徒也偏少就令人意外。他估計,很多信教的年輕人會到朋友家或食肆商場之類的地方慶祝,是因為受香港商業環境及朋輩影響。

借錢計劃「息」隨尊便

市面上有形形色色的貸款計劃,不論私貸、稅貸、抵押貸款或信用卡透支,都可提供充裕的資金,令借款人的生活及投資更得心應手。當然,重點仍是揀到最切合自己所需的貸款計劃,做個精明借款人。

一般人想起借錢,常會第一時間想到「碌卡」。畢竟,用信用卡的好處是方便快捷及有多不勝數的優惠,但其高昂息率常為人詬病。不過,大家要知道以信用卡借款也分兩種:現金透支和現金分期。

一般銀行的信用卡現金透支會即時計息,且不能享有免息還款期,計算附帶手續費等收費後,實際年利率隨時高達30、40厘。然而,若以信用卡作現金分期貸款,持卡人動用部分信用額兌換成現金,實際年利率一般不高於10厘,還款期約6至48個月。而信用額減去套現金額後的餘額,可繼續用於一般簽帳。當然,若貸款人未能依時還款,罰息和手續費同樣超高。

若嫌碌卡借錢息率較高,或可考慮選擇多不勝數的私人貸款,畢竟現時銀行及財務機構不時都會進行私貸推廣,雖然息率很大機會較稅貸息高一些,但計劃勝在更有彈性,不易「借唔足錢」。

例如,星展稅務貸款雖然息率僅1.86%,屬市場較低水平,但最高貸款額只為所繳稅款、月薪4倍或50萬元(以較低者為準),還款期最長為12個月。相反,該行私人貸款的彈性更大,可選擇的還款期長達36個月,貸款額最高為35萬元或月薪8倍(以較低者為準),而貸息只是稍高,由2.76%至5.45%不等。

此外,除上述的「分期貸款」是按貸款額及還款期而釐定利率,也有一類私人貸款為「循環貸款」,不設特定還款期限,利息只按已動用的貸款金額按日計算,還款額較低,但息率較一般分期貸款高。

一般的信用卡現金透支、私人貸款息率較高,反而若大家本身已經有股票、物業、存款等資產,何不以資產作有抵押貸款,不但可獲較低貸息,亦不需賤賣資產。

不同銀行對抵押品的要求不同,但一般會接受港元及外幣定存、股票、物業、債券、黃金等資產作抵押,但所獲取的貸款比例會因不同抵押品的波動性而不同。以恒生Asset Link抵押透支為例,貸款息率約為最優惠利率(P)或P+1%(即5%至6%),外幣定期存款可獲的抵押透支成數達九成,但股票最高只為五成,且需為恒指成分股。若以物業作抵押,可用透支額則為物業估值的七成,減去按揭貸款結欠。

另外,本港近日已有銀行如恒生、中銀香港、滙豐等,將人民幣資產列入「可抵押資產」的範圍,貸款比例約由75%至90%,給市民多一個選擇。

最後,若大家想借平息,豈能放過稅務貸款?適逢稅季臨近,稅貸計劃如雨後春筍,各大金融機構爭相以不同噱頭搶客。受惠於低息環境及銀行資金充裕,今年稅貸實際年利率由不足2厘至約7厘不等,較同條件的其他貸款息率低。無疑稅貸息率一向較其他貸款計劃吸引,因稅貸客戶借款目標清晰,相關壞帳低,銀行敢以較進取的息率吸客。

學生可向政府借錢讀書

政府委任海內外專家為本港大學教育進行八年來最大規模的把脈。「身體檢查」的結果,是建議政府對多個範疇增撥資源,另一方面收緊質素監察,包括要大學交出對開設副學位課程的自行評審權。

在新世紀初,政府曾經委任海內外教育專家,為本港大學教育發展制訂指標藍圖。當年本港面對經濟轉型的陣痛,要大學重新調配資源提升競爭力,並以躋身國際級學府為指標,有關報告書在二○○二年發表。

今次由前牛津大學校長盧卡斯擔任召集人的高等教育檢討小組,昨日發表報告,檢視落實當年建議的進度,就未來發展策略提出建議。

比起當年政府因經濟衰退資源緊絀要大學忍痛瘦身    提升效益,今天政府財政充裕,報告書建議多個增加撥款的方向,相信會受大學歡迎。

建議增資的項目,包括推動國際化、增加讓副學士銜接的高年級學士學位課程學額、增撥研究經費,同時透過獎勵提升教學質素,以糾正重研究輕教學的失衡現象。

八年前的報告,為了催生國際級大學,偏重集中資源鼓勵研究,把大學分為「研究型」與「教學型」。今次的檢討結果,則建議破除這種二分法,改為較細緻分工,以及取消或放寬根據人力需求來分配一些科系的學額,態度由局部打補針,改為全面培元,均衡發展。

這種因應時勢發展的態度調整,見諸對與內地合作的建議、教育「產業」的發展、自資辦學機構和課程的監管。

因應愈來愈多自資課程和私立大學的面世,報告建議教育局特設機構負責對私立大學和社區學院的監管。此外,專家小組亦認為應該結合目前分散的學術水平和質素架構,設立統一的質素保證法定機構,包括全權負責所有院校副學位課程的學歷認可。

現時幾所大學有自行評審學歷資格,所開課程的學歷地位,不必經過學術及職業資歷評審局鑑定,這包括這些大學屬下社區學院的副學士課程。這些收費自資課程,已經成為大學的「金礦」。

外界人士不少感覺這些由大學附設社區學院開辦的課程,會較有利銜接上有關大學的學士學位課程,導致這些院校在收生方面享有競爭優勢。這個制度引起部分其他社區學院不服,有部分社會人士並質疑大學會否濫開副學位課程擴充規模。由於副學位學生亦可向政府借錢讀書,牽涉到公帑要貸得其所。